Network
LAMONGAN TODAY – Liverpool bermain seperti macan ompong dengan tanpa gol di markas Newcastle United pada pertandingan pekan ke-16 Liga Inggris di Stadion St. James Park, Rabu 30 Desember 2020 waktu setempat.
Liverpool tidak mampu menembus pertahanan Newcastle, mengulangi kejadian yang sama saat bermain imbang dengan West Bromwich Albion di Anfield empat hari lalu.
Berdasarkan catatan statistik halaman resmi Liga Inggris, Liverpool hanya melakukan 11 percobaan tendangan sepanjang laga yang sebagian besar sia-sia dan hanya empat yang tepat sasaran.
Peluang emas pertama Liverpool lahir pada menit ke-34 saat Jordan Henderson memberikan umpan lambung akurat kepada Mohamed Salah, namun Salah gagal menaklukkan penjaga gawang Karl Darlow saat berhadapan satu lawan satu.
Pada akhir babak pertama, Roberto Firmino dapat melakukan penyelesaian lebih bagus ketika menerima umpan crossing Sadio Mane, akan tetapi tendangannya dapat digagalkan oleh Darlow.
Liverpool terus mencoba menembus pertahanan Newcastle dan pada menit ke-66 Roberto Firmino memberikan umpan terobosan bagus, akan tetapi penyelesaian Salah melenceng jauh dari gawang.
Tiga menit berikutnya, Darlow melakukan kesalahan dengan terlanjur meninggalkan gawangnya untuk menghalau tendangan pojok, namun Firmino yang berdiri cukup bebas menyundul bola melebar ke sisi gawang.
Banyak membuang peluang hampir dibayar mahal oleh Liverpool pada menit ke-79 ketika bola tendangan bebas Matt Ritchie disambut sundulan Ciaran Clark, namun penjaga gawang Alisson Becker menyelamatkan gawang Liverpool.
Dua menit kemudian, Darlow kembali melakukan penyelamatan bagus ketika bergerak tepat menghalau tendangan jarak dekat Mane yang memang tidak dilakukan secara sempurna ketika menerima umpan crossing Andy Robertson.
Dua menit menjelang akhir laga, Darlow memastikan gawang Newcastle tetap aman dengan melakukan dua penyelamatan beruntun yang dimulai melalui tendangan sudut dengan menghalau sundulan Firmino dan menghalau bola yang hampir menuju kepada Salah.
Hasil tersebut menjadikan Liverpool tetap berada di puncak klasemen sementara Liga Inggris dengan mendapatkan 33 poin, namun keunggulan tiga poin Liverpool bisa hilang kapan saja sebab Manchester United yang berada di peringkat kedua menyimpan satu laga lebih banyak.
Sementara Newcastle meskipun gagal menang pada empat laga beruntun, terus menjaga kesempatan menjauhi zona degradasi dengan berada di peringkat ke-14 dengan jarak aman delapan poin.
Newcastle akan bermain lebih dulu pada pertandingan pembuka tahun 2021 dengan menjamu Leicester City Minggu ini, sementara Liverpool baru berlaga sehari kemudian di markas Southampton.***
