Mengapa Hari Thanksgiving di Amerika Identik dengan Makan Kalkun? Simak Penjelasannya

Kedua, kalkun di peternakan keluarga hampir selalu tersedia untuk disembelih. Sementara itu, sapi dan ayam hidup berguna selama mereka menghasilkan susu dan telur. Namun, kalkun umumnya dipelihara hanya untuk diambil dagingnya dan dapat segera dibunuh. 

Ketiga, seekor kalkun biasanya cukup besar untuk memberi makan satu keluarga. Namun demikian, kalkun belum identik dengan Thanksgiving. 

Beberapa orang memuji A Christmas Carol (1843) karya Charles Dickens yang mendukung gagasan kalkun sebagai makanan liburan. Tetapi penulis lain, Sarah Josepha Hale, memainkan peran yang bisa dibilang lebih penting. 

Dalam novelnya pada tahun 1827, Northwood, dia mengabdikan seluruh bab untuk mendeskripsikan Thanksgiving New England dengan kalkun panggang "diletakkan di kepala meja." 

Pada waktu yang hampir bersamaan, dia juga mulai berkampanye untuk menetapkan Thanksgiving sebagai hari libur nasional di Amerika Serikat. 

Dia yakin hal ini akan membantu menyatukan negara yang sedang menuju perang saudara. Usahanya akhirnya terbayar pada tahun 1863 dengan proklamasi presiden oleh Abraham Lincoln.

Saat Thanksgiving menjadi hari libur resmi Amerika, mitologi nasional terbentuk di sekitarnya. Koleksi tulisan Pilgrim tahun 1841 menyebut makanan yang digambarkan oleh Winslow sebagai "Thanksgiving pertama". 

Meskipun Winslow tidak secara khusus menyebut kalkun, rekan kolonisnya, William Bradford merujuk pada "gudang besar orang Turki liar" di Plymouth pada musim gugur. Hal ini didapat dari jurnal yang dicetak ulang pada tahun 1856. 

Tak lama kemudian, hubungan budaya antara Pilgrims, kalkun, dan Thanksgiving menjadi bagian tak terpisahkan dan integral dari pendidikan anak sekolah Amerika.

Dari sudut pandang yang lebih praktis, harga kalkun juga relatif terjangkau. Meskipun kalkun liar dianggap terancam punah pada awal abad ke-20, populasinya saat ini mencapai jutaan.